关于日本留学签证所需照片的数量，有以下几种说法：

需要两张照片

某些资料提到需要提供两张近期拍摄的2寸彩色照片，背景为白色，头部占据照片的70-80%。

需要三张照片

有资料要求提供三张近期二寸彩色照片，照片背后需签名。

需要四张或五张照片

早期资料提到需要五张照片，尺寸要求为4.5cm*4.5cm，且为一个月内拍摄的免冠照片。

综合以上信息，可以得出以下结论：

大多数情况下，需要提供两张近期拍摄的2寸彩色照片，背景为白色，头部占据照片的70-80%。

如果需要更严格的格式或额外的照片用于其他用途，则可能需要三张或更多照片。

因此，建议准备两张符合要求的照片，并确认所有照片的背景、尺寸和拍摄时间均符合签证申请的要求，以避免因材料不符而延误签证申请。