申请日本留学所需的时间因人而异，但大体上可以分为以下几个阶段：

语言学习阶段

日本留学的第一步是语言学习，通常需要参加日语能力测试（JLPT），并达到一定等级。语言学习的时间因个人基础和学习进度而异，通常需要6-12个月。

材料准备阶段

包括个人简历、成绩单、推荐信、研究计划书等材料的准备和提交。这个阶段的时间取决于材料的复杂程度和准备速度，一般需要1-3个月。

申请提交阶段

不同学校和专业的申请截止日期不同，一般分为春季和秋季入学。春季入学的申请截止日期一般在前一年的11月左右，秋季入学的申请截止日期一般在当年的5月左右。

签证办理阶段

办理日本留学签证需要拿到再留资格后才可以办理，而再留资格提交材料后一般是三个月才能下来，再加上办理签证也需要一个星期左右，总共需要将近100天的时间。

综合以上各阶段的时间，申请日本留学的整个过程大致需要 半年到一年的时间。具体时间取决于个人的语言水平、材料准备情况、申请文书的撰写质量以及学校的申请截止日期等因素。

建议：

提前规划：至少提前半年开始准备语言学习和材料准备，以确保有足够的时间应对可能出现的各种情况。

关注学校和专业：不同学校和专业的申请时间和要求不同，提前了解并规划好目标学校和专业的申请时间。

保持沟通：与教授和学校保持沟通，及时获取申请进度和反馈，以便及时调整申请策略。