孩子的最佳留学时间为 12岁到18岁之间。这一阶段涵盖了初中和高中的教育阶段，孩子在这个时期留学能够尽早接触不同文化和教育体系，培养国际视野，并为未来的学习和生活打下坚实的基础。

具体来说，初中阶段（12-15岁）是孩子开始逐渐独立，能够适应新环境的时期。此时，孩子的语言学习能力较高，思维方式也更加开放，留学能帮助他们提高语言能力，并为高中阶段的学习做好准备。高中阶段（15-18岁）的学生通常已经建立了一定的自我意识，具备较强的适应能力和社交能力，留学不仅能接受优质教育，还能参与课外活动，拓展人际关系，锻炼独立生活能力，这些经历对他们未来的大学生活和职业选择都极为重要。

此外，虽然有些家长认为越早让孩子接触英语环境，未来语言能力会越好，但专家普遍认为，7-12岁并不是最佳的出国时机，除非孩子已经展现出极强的适应能力和自理能力。在这个阶段，孩子独立生活的能力有限，面对完全陌生的文化、语言和生活方式，容易产生心理上的巨大落差。

综上所述，12岁到18岁是孩子留学的最佳年龄段，这个阶段的孩子在语言学习、心理成熟度和文化适应能力方面都具有较大的优势。家长在考虑孩子留学时，应综合考虑孩子的个性、语言能力、心理成熟度以及家庭的经济状况等因素，选择最适合孩子的留学时机和方式。