出国留学通常需要 提前1-2年开始准备。具体来说，大一学生可以开始关注留学相关信息，但主要精力还是放在学业上。等到大二或大三时，再开始具体准备。以下是一些建议的时间节点：

前期准备（1-2月）：

明确目标，确定留学地区，选择适合的留学国家。

中期准备（3-8月）：

扎实基础，提升竞争力，包括锁定学校与专业，启动语言备考，强化GPA，创作文书，冲刺语言考试，积累实践经验等。

后期准备（9-次年3月）：

提交申请，等待结果。

此外，还有一些额外的建议：

提前一年开始准备：用于留学的存折最好在申请的前一年开始存，并且最好有多笔存入支出记录，而不是一次性几十万大额存入。

通过桥梁找好服务：有些好的留学机构会促成学生、银行间的合作，例如学生刚出国无信用记录不能办信用卡，若学校与银行有协议，学生便可用自己在学校的经历担保申请。

合理配置出国钱包：了解并选择合适的汇款方式，如电汇、票汇、旅行支票等。

办主附双币卡：家长可在国内申请带附属卡的双币信用卡，以便掌握子女在海外的消费情况。

巧用信用卡：如果家长觉得上学前的汇率不合适，可先不大量换汇，而选择在国内办一张信用卡解决孩子在国外用钱的问题。

综上所述，提前1-2年开始准备出国留学是比较合理的，但具体时间还需根据个人情况和所申请的学校要求而定。