孩子的最佳留学年龄在 12岁到18岁之间，具体可以分为以下几个阶段：

初中阶段（12-15岁）

在这个阶段，孩子开始逐渐独立，能够适应新的环境。语言学习的效率较高，孩子们的思维方式也更加开放。在这个阶段留学，能让孩子尽早接触不同文化和教育体系，帮助他们培养国际视野。例如，一个12岁的孩子可以在初中阶段进入国外学校，适应英语环境，提高语言能力，并为以后的高中学习打下坚实的基础。

高中阶段（15-18岁）

对于15至18岁的学生来说，留学的意义更加深远。这一阶段的学生通常已经建立了一定的自我意识，具备较强的适应能力和社交能力。在国外的高中学习，学生不仅能接受优质的教育，还能参与课外活动，拓展人际关系，锻炼独立生活能力。这些经历对他们未来的大学生活和职业选择都是极为重要的。

小学阶段（7-12岁）

虽然有些家长认为越早让孩子接触英语环境，未来语言能力会越好，但专家并不推荐在这个年龄段送孩子出国留学。这个阶段的孩子独立生活的能力有限，面对完全陌生的文化、语言和生活方式，很容易产生心理上的巨大落差。此外，小学阶段的学习内容并不复杂，国内的基础教育体系在这个阶段也相对稳固、完整，过早出国并不会在学术上获得太多“领先”。

本科和研究生阶段（18岁以上）

这个阶段的孩子已经具备较高的独立生活能力和自我认知，可以更好地适应国外的学习和生活环境。本科阶段留学可以享受更优质的教育，并且有更多机会融入当地社会。研究生阶段则更适合已经明确职业方向或进行专业深入研究的学生。

建议

尽早规划：如果家庭经济条件允许且孩子语言能力和心理成熟度较高，可以考虑在初中阶段（12-15岁）送孩子出国留学。

逐步适应：如果孩子语言能力一般或心理成熟度不够，建议在高中阶段（15-18岁）再考虑留学，以便有更多时间适应新环境。

综合考虑：家长应根据孩子的个性、语言能力、心理成熟度和家庭经济状况等多方面因素，综合考虑并做出最佳选择。