出国留学通常需要 提前至少一年开始准备。以下是准备留学的大致时间线：

提前一年至一年半：

确定留学国家和目标院校，开始学习所需的语言，如英语、法语等，准备申请材料，如成绩单、推荐信、个人陈述等。

提前半年至一年：

完成语言考试，如托福、雅思等，提交留学申请，并跟进申请状态，准备签证申请所需的材料。

提前三个月至半年：

获得录取通知后，确认录取并支付学费，申请学生签证，并安排住宿和行前准备。

此外，不同国家和大学可能有不同的申请时间和要求，因此建议提前了解并咨询相关的留学机构或学校招生办公室，以确保能够按时完成申请。

综上所述，出国留学最好提前一年开始准备，这样可以确保有足够的时间来准备语言考试、申请奖学金、办理签证等。