出国留学时，学生可以根据自己的兴趣和专业方向选择参加以下几类比赛：

学科奥林匹克竞赛

国际数学奥林匹克（IMO）、 国际物理奥林匹克（IPhO）、 国际化学奥林匹克（IChO）等。这些竞赛在全球范围内享有很高的声誉，是评估学生学科能力的重要标准。参与并获奖能够直接证明学生在特定学科领域的卓越才能。

科技与创新类竞赛

谷歌科学挑战赛、 英特尔国际科学与工程大奖赛（Intel ISEF）、 VEX机器人世界锦标赛、 USACO美国计算机奥林匹克竞赛等。这些竞赛鼓励学生进行原创性科研探索，培养创新思维和实践能力，对于申请科技或工程类专业尤为有利。

语言与文学类竞赛

国际英语演讲比赛（IELTS Speaking Contest）、 世界文学翻译大赛、 Brain Bee竞赛等。这些竞赛旨在提升学生的语言表达能力和文学素养，对于申请人文社科类专业的学生而言，良好的语言能力和文学修养是不可或缺的。

商业与经济类竞赛

哈佛商业案例分析大赛、 全球商业挑战赛等。这些竞赛模拟真实商业环境，要求学生运用所学知识解决实际问题，能够锻炼学生的商业思维、团队协作和领导力。

艺术与设计类竞赛

国际学生电影节、 国际青年艺术家大赛等。这些竞赛为具有艺术天赋的学生提供了展示才华的平台。

综合类竞赛

iGEM国际基因工程机器大赛、 CTB全球青年创新论坛等。这些竞赛多考量的是学生对某一课题或项目的方案设计，适合全方位提高学术能力、架构多领域融合知识体系的学生。

其他值得关注的竞赛

美国数学竞赛（AMC）、 美国数学邀请赛（AIME）、 哈佛-麻省理工大学数学竞赛（HMMT）等。这些竞赛在美国乃至全球范围内都有很高的认可度，尤其是对于申请理工科专业的学生。

建议

明确目标：首先明确自己的专业方向和兴趣，选择与之相关的竞赛参加。

提前准备：提前了解竞赛的报名流程、考试时间等信息，并做好充分的准备。

多方面发展：除了学科竞赛，还可以参加一些能够提升综合素质的竞赛，如创新类、语言类、商业类等。

记录经历：在申请学校时，详细记录自己的竞赛经历和所获奖项，以展示自己的学术潜力和综合能力。

通过参加这些竞赛，不仅可以提升自己的学术水平和技能，还能为出国留学增添一份有力的竞争力。