以前的人出国留学主要通过以下几种方式：

自费留学：

这是最常见的留学方式，个人需要承担所有的留学费用，包括学费、生活费、旅行费用等。自费留学生通常需要自己准备所有的申请材料，包括成绩单、推荐信、个人陈述等，并参加必要的语言考试，如托福或雅思。

奖学金留学：

许多国家的政府、教育机构或私人组织提供奖学金给优秀的学生，以帮助他们支付留学费用。奖学金的申请通常需要提前进行，并且需要满足一定的申请条件，如学术成绩、特定的专业背景或特定的个人成就。

留学中介：

随着留学服务行业的发展，越来越多的留学中介出现，它们提供从学校选择、申请材料准备、语言考试辅导到签证申请等一系列服务。留学中介可以帮助学生节省时间和精力，但通常需要支付一定的服务费用。

政府资助项目：

一些国家的政府有专门针对留学生的资助项目，如英国的志奋领奖学金、美国的择优奖学金等，这些奖学金通常金额较大，可以覆盖学费和生活费。

学校奖学金：

许多学校也会设立自己的奖学金项目，以吸引优秀的学生。这些奖学金的申请条件可能包括学术成绩、领导能力、社区服务等。

交换项目或双学位项目：

一些学校提供交换项目或双学位项目，允许学生到国外的合作大学学习一段时间，或者同时获得两个国家的学位。

短期留学和商务考察：

对于时间有限或预算有限的学生，可以选择短期留学或商务考察，这些项目通常时间较短，费用也相对较低。

在准备出国留学时，学生需要明确自己的留学目标，选择合适的学校和专业，提前准备语言考试，准备申请材料，并寻找奖学金机会。同时，了解签证申请流程和所需材料也是非常重要的。通过这些步骤，学生可以顺利地实现出国留学的目标。